火山喷发是地球上最致命的自然灾害之一，它将地球内部的热量和物质带到了地面，由于压力的瞬间释放，以及火山灰的长期影响，有时候它会带来一些毁灭性的破坏力。

火山喷发（图源：百度图片）

2022年1月15日，位于南太平洋岛国汤加王国境内洪阿哈阿帕伊岛海底火山发生猛烈喷发。汤加火山喷发暂时被估为VEI 5至6 级。是近三十年来最强的爆发。 

汤加火山2022年1月15日喷发（图源：百度图片） 

VEI是什么？

火山爆发指数（Volcanic Explosivity Index，简称VEI）是1982年美国地质调查局的纽豪尔教授和夏威夷大学马诺阿分校的斯蒂芬·塞尔夫提出的量表，是描述火山爆发一个最常用的概念。以喷出物体积、火山云和定性观测来衡量火山爆发的强烈程度。

根据火山爆发性的相对量度，火山喷发被划分为8个不同等级。非爆炸性喷发的火山VEI为0，爆炸性喷发的火山VEI从1到8，每增加1个单位，其释放的能量就增加1个量级，喷发周期也相应延长。

火山喷发等级划分示意图（图源：百度图片）

火山爆发指数最小的1级，其喷发体积大约为0.00001～0.001立方千米、喷发柱的高度大约为0.11千米，相当于地震6.6级；3级火山喷发，释放能量相当于一次7级地震。

VEI数值每增大1，火山喷发的威力会增大10倍。VEI 1至 3时有发生，一般VEI 4及以上会引起气候观测和研究上的关注。

当火山爆发指数到达4级时，此阶段是一个分水岭，火山喷发的危害由弱转强，火山喷发体积为0.1～1立方千米、喷发柱高达10～25千米，相当于一次8.2级地震，危害极大。

火山爆发指数到5级的喷发大概10年～30年有一次，火山爆发指数到6的喷发的级别大概百年一次。指数为7级的威力则相当于一次9.8地震。8级是火山爆发指数的最大值，喷出物体积大于1000立方千米，喷发柱高度大于50千米。VEI-8火山属于超级火山，一旦爆发，会严重威胁地球上所有生物。不过，超级火山的喷发频率一般是数万年、数十万年的尺度。